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入魂のレタッチ作品は永久保存。一般的な画像ファイルの保存方法を紹介します。
Photosohpで時間をかけてレタッチし、色を補正した画像データは、せっかくの手間隙をかけた「作品」ですから、プリントしておしまいではなく、一番よい状態で保存しておきましょう。ここでいう一番よい状態とは、画質を劣化させないと同時に、画像が作られた正しい色空間をICCプロファイルとして埋め込むことです。
まず画質がどうして劣化するかですが、デジタル画像ですから時間が経過しても銀塩写真のように褪色することはありません。しかし、画像ファイルの保存形式を間違えると、精細感の低い画像になります。その保存形式とはJPEG（ジェイペグ）です。
JPEGは、明るさに敏感でも色にはやや鈍感という人間の目の性質を利用して、画像を小さなブロックごとに分けて色をまとめてしまいます。このデータ圧縮によって、ファイル容量を小さくできるのがJPEGの最大の特徴ですが、同時にデータがまとめられた分だけ画像の精細さが失われるのです。
このJPEGでは、保存時に圧縮率を変えることで、データ容量が非常に小さくなる高圧縮（しかし低画質）にすることも、反対に低圧縮（高画質）にすることもできます。しかし、これは程度問題であって画質は必ず劣化します。
JPEGはデジタルカメラの保存形式にも採用されていますが、これは一度にたくさんの画像を撮影できるように、なるべくファイル容量を小さくするのが目的だからです。
一見するときれいな画像もディティールを拡大して見ていけば、JPEGによる画像のぼけ（ブロックノイズ）が見えてきます。これをPhotoshopで開いて再びJPEG保存すれば、画質はさらに劣化することになります。
大事なデータであるなら、画質の劣化を避けられないJPEG以外の、たとえばPhotoshop形式（PSD）やTIFF形式で保存しておくことをお薦めします。
保存時にもうひとつ注意したいのがICCプロファイルの埋め込みです。画像を開くとき、なんらかのICCプロファイルを指定していれば、そのICCプロファイルは画像を保存するときまで維持されます。そして保存時にそのプロファイルを埋め込むかどうかを指定することができます。何度も繰り返すようですが、ICCプロファイルとは、その画像がどのような色空間で作られたかを定義するものです。ICCプロファイルがあって初めて、正しい色で画像を再現できるのです。慣れないうちは、わずらわしいのでICCプロファイルを埋め込まないという人も多いようですが、正しい色を伝えるためにも、これからはICCプロファイルを埋め込むクセをつけるようにしましょう。
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レタッチや色補正を行った画像データを大事に保存したい場合は、Photoshop形式、またはTIFF形式で保存しておきましょう。また、「ICCプロファイル」の項目をチェックして、埋め込みを指定するようにします。
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なお、画像にレイヤーが作成されている場合は、PSD形式またはTIFF形式などでしかレイヤーを保持することはできません。JPEGなどで保存を強行することもできますが、その場合はレイヤーは強制的に統合されてしまいます。
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